Indépendance, prospérité et surtout paix - c'est ce qu'espérait le Sud-Soudan, et bien plus encore, lorsqu'il a déclaré son indépendance. Dix ans plus tard, le pays connaît une autre réalité.
Texte : World Vision
Dix ans après que le Sud-Soudan a gagné sa dure bataille pour l'indépendance, le pays est devenu l'un des endroits les plus difficiles au monde, en particulier pour les enfants. Près de 70 pour cent de la population du Sud-Soudan a besoin d'une aide humanitaire urgente. La malnutrition, en particulier chez les enfants, a atteint un niveau critique, avec environ 4,4 millions de personnes sous-alimentées. La famine qui règne dans ce jeune État n'est pas le fruit du hasard : elle est la conséquence de la violence, des inondations, de la sécheresse et de Covid-19.
Les enfants soldats
Selon le rapport des Nations unies sur le Soudan du Sud, les violations graves des droits de l'enfant sont également récurrentes. L'enrôlement d'enfants comme enfants-soldats, le meurtre et la mutilation, le viol et d'autres formes de violence sexuelle font partie des six violations graves des droits de l'enfant qui enfreignent le droit international. Il y a deux ans seulement, le Sud-Soudan a ratifié la Convention relative aux droits de l'enfant et son protocole facultatif sur l'implication des enfants dans les conflits armés. Mais il est encore loin de sa mise en œuvre. 19 000 enfants ont été recrutés comme enfants-soldats au Soudan du Sud depuis 2013. Parmi eux figurent également des filles. À ce jour, plus d'un million d'enfants sont touchés par un stress psychosocial dû à leur expérience violente, et 8000 enfants continuent de vivre séparés de leur famille. Apuk, 14 ans, souligne : "Le recrutement d'enfants par des groupes armés vole des rêves d'enfants. Cela doit cesser. Les enfants devraient être mieux protégés".
Sans éducation, pas d'avenir
Il reste également beaucoup à faire dans le domaine de l'éducation. Selon un rapport du Southern Sudan Education Cluster, environ 3,4 millions de filles et de garçons âgés de 3 à 17 ans ont besoin d'une formation. Il manque plus de 66 000 enseignants. Abraham, douze ans, espère néanmoins un avenir radieux pour son pays : "Nous étudions en plein air, sous les arbres. Mais nos rêves de développement positif sont bien vivants. Nous avons besoin de plus d'écoles et d'un environnement sûr pour apprendre, car nous sommes l'avenir".
Aide, maintenant
World Vision lance un appel pour qu'une aide vitale soit rapidement mise à disposition. Un soutien accru est notamment nécessaire dans les domaines de la sécurité alimentaire et des moyens de subsistance, de l'eau, de l'assainissement et de l'hygiène ainsi que de la santé. Les camps de déplacés internes manquent d'abris, de nourriture, de produits de première nécessité, d'articles et d'installations d'hygiène. Athieng, dix ans, lance un appel : "Nous avons besoin d'un système de santé amélioré pour que les enfants ne meurent plus de maladies évitables et de malnutrition, ainsi que de moyens de subsistance pour les familles afin de protéger les filles contre le mariage précoce des enfants".
L'espoir d'un avenir meilleur
Le pays situé à l'est de l'Afrique est toujours confronté à de grands défis. Pourtant, de nombreux enfants et jeunes expriment de grandes attentes pour un avenir prometteur. "La Journée de l'indépendance de cette année suscite l'espoir et l'anticipation d'un Sud-Soudan prospère. Toutefois, nous avons besoin d'un engagement accru de tous les responsables, des familles et des communautés pour que la nation puisse réaliser ses rêves", déclare le Dr Mesfin Loha World Vision. "Nous sommes une jeune nation qui a besoin de plus d'expérience en matière de gouvernance. L'accord de paix n'est pas parfait, mais il perdure, nous devons juste apprendre à coexister pacifiquement. La paix triomphera, mais elle doit partir de chacun d'entre nous", ajoute Angelo Mathuch, World Vision.
Le Dr Mesfin Loha soutient les souhaits des enfants et demande : "Nous devons placer les droits de l'enfant et le bien-être des enfants au cœur de la politique. Il doit aussi s'agir de lutter contre les pires formes de violence et d'abus".
World Vision intervient depuis de nombreuses années au Sud-Soudan avec une aide humanitaire et aide également les réfugiés des pays limitrophes, par exemple dans notre projet de développement Omugo en Ouganda.
