Pennha*, 25 ans, originaire du Cambodge, voulait juste un meilleur emploi et s'est retrouvée quelques jours plus tard dans les rues de Malaisie, entre les griffes de trafiquants d'êtres humains.
C'est une parente éloignée qui a piégé Pannha avec une offre d'emploi. Bien qu'elle soit consciente du danger que peut représenter la traite des êtres humains, la jeune mère de Battanbang avait trois bonnes raisons d'accepter l'offre : "Premièrement, je suis pauvre. J'ai pensé que ce serait bien d'avoir un travail. Deuxièmement, ils m'ont promis un passeport, ainsi je ne voyagerais pas illégalement. Et troisièmement, c'était une parente qui ne me trahirait certainement pas".
Rusée et enlevée
Un jour, Pannha a été convoquée à Phnom Penh, soi-disant pour se faire délivrer un passeport. Mais elle n'a pas reçu de document officiel, seulement un papier plié sur lequel sa photo et celle de son enfant étaient collées. "Je savais que nos passeports étaient rouges. Mais celui qu'ils m'ont donné était blanc et je me suis étonnée. Mais il n'y avait personne de l'administration à qui je pouvais demander", se souvient la jeune femme. Le lendemain matin, à neuf heures, Pannha a quitté la capitale avec son enfant - en compagnie d'une femme qui avait elle-même deux jeunes enfants avec elle. "Peut-être que les bébés ne lui appartenaient pas, en tout cas elle les a fait passer en Malaisie", raconte-t-elle. "Nous avons passé la nuit à la frontière avec la Thaïlande, puis nous avons continué vers Bangkok. Là, nous avons continué notre voyage avec une autre femme. Une fois arrivés à Kuala Lumpur, nous avons été remis à un homme et séparés du reste du groupe". Huit autres heures se sont écoulées avant qu'ils n'arrivent à destination. Dans le cas de Pannha, six trafiquants ont été impliqués dans son enlèvement, deux au Cambodge et quatre en Malaisie.
Esclavage moderne
Dès le premier jour de son arrivée, elle a été emmenée au marché avec un parapluie, un sac et un bol en métal, où on lui a demandé de mendier. "Je ne voulais pas mendier et j'étais choquée. Ma parente m'avait promis un emploi de couturière. Mais quand j'ai refusé, ils m'ont obligée à payer les frais des marchands à qui ils m'avaient achetée", raconte Pannha. A partir de ce moment-là, elle a été déchargée chaque jour sur le marché tôt le matin et n'a été récupérée qu'à minuit. Chaque jour, elle et son bébé travaillaient plus de 10 heures et gagnaient entre 60 et 300 dollars américains - mais elle ne pouvait rien garder. Sous prétexte que ses revenus ne couvraient que les frais de logement et de nourriture, les commerçants lui prenaient tout. Si elle gagnait moins que prévu, elle était menacée. "Parfois, ils pensaient que je cachais de l'argent quelque part sur mon corps, alors je devais parfois me déshabiller complètement devant eux", raconte-t-elle, troublée.
Enfin en prison
Dans sa fâcheuse situation, Pannha a prié pour que la police l'arrête enfin, mais rien n'a été fait. "Je me demandais pourquoi ils passaient si souvent devant moi sans rien faire. Ils se contentaient de me poser des questions et je leur répondais que je voulais retourner au Cambodge". Mais un jour, le moment est venu : elle a finalement été arrêtée, ainsi que ses trafiquants. "Jusqu'à aujourd'hui, je ne sais pas pourquoi ils ont relâché mes cinq tortionnaires au bout d'une semaine et pourquoi ils m'ont laissée, moi et mon bébé, en prison pendant quatre mois. Probablement parce que nous n'avions pas d'argent pour soudoyer la police", raconte Pannha, pensive. Mais elle est sûre d'une chose : "Si je n'avais pas fini en prison, j'aurais passé le reste de ma vie comme esclave".
Lorsqu'elle a été autorisée à passer un appel, elle a appelé sa mère au Cambodge et a décrit sa situation désespérée. Bien que sa mère ait demandé de l'aide au chef du village, rien ne s'est passé, car celui-ci était apparemment également impliqué dans l'affaire et l'a ignorée. Après presque cinq mois de prison, elle a reçu une visite et a repris espoir : "Un jour, un homme est passé et m'a demandé comment et pourquoi j'étais venue en Malaisie. Je lui ai répondu que j'avais été piégée dans ma recherche d'emploi et que je voulais juste rentrer chez moi".
Sauvetage et nouvelle vie
Un mois après cette rencontre, des collaborateurs d'une organisation de lutte contre la traite des êtres humains sont venus lui acheter un billet de retour pour le Cambodge. Grâce au projet "End Trafficking in Person" de World Vision Pannha a reçu une aide psychologique et un soutien supplémentaire. "Outre les mesures thérapeutiques, les survivants de la traite des êtres humains reçoivent ici un soutien de base comme de la nourriture, des outils de travail et des formations sur les revenus. Cela contribue à ce qu'elles ne soient pas obligées de migrer à l'étranger faute de travail", raconte Sammang Long, responsable du projet. Pendant que Pannha cueille quelques fruits sur son arbre, elle raconte : "Je ne retournerai pas en Malaisie. Je veux profiter de la vie ici, dans mon village, où je cultive désormais des choux, des mangues, des noix de coco et des oranges
".
Depuis octobre 2016, 90 anciennes victimes de la traite des êtres humains et 1 320 enfants et adolescents ont bénéficié du projet "End Trafficking in Person" de World Vision . L'objectif du projet est d'améliorer le bien-être des survivants de la traite des êtres humains ainsi que des personnes vulnérables.
*Nom modifié par la rédaction.
