La numérisation a également fait son entrée dans la coopération au développement (CD). Elle présente de grands avantages. Malheureusement, elle entraîne aussi une diminution de l'humanité, une valeur importante dans la coopération au développement.
Texte : Colin Dyer, conseiller principal pour la qualité et l'innovation chez World Vision
Lorsque je suis assis devant mon ordinateur, que mon téléphone portable est posé sur mon bureau et qu'un service de streaming diffuse mes chansons préférées, je me rends compte du rôle puissant que joue la technologie dans ma vie. Chaque jour, il y a une nouvelle avancée dans la puissance et l'accessibilité de la technologie, et je fais partie des chanceux qui en profitent tant. Il n'est plus nécessaire d'aller à la banque pour retirer de l'argent ou demander un crédit - je peux faire tout cela avec mon téléphone ou mon ordinateur.
Il semble que la technologie puisse être la réponse à de nombreux problèmes auxquels sont confrontés les travailleurs humanitaires dans des contextes difficiles. Par exemple, des données peuvent être mises à disposition en temps réel via des connexions sans fil depuis les recoins inaccessibles d'un pays. Les décisions peuvent être basées sur des tableaux de bord sophistiqués qui peuvent être synthétisés en diagrammes et grilles en un clin d'œil. Des évaluations peuvent être réalisées à distance et des enquêtes peuvent être menées sur des appareils mobiles depuis n'importe où dans le monde. Les possibilités et les applications semblent infinies.
Mais outre les gains, nous devons également reconnaître les pertes potentielles. Quels sont les coûts si nous poursuivons la numérisation sans retenue, considération ou hésitation ? Quels sont les coûts humains, sociaux et interactifs d'une introduction rapide et sans frein d'une technologie telle que la numérisation ?
Dans un article récent, l'auteur Neil Devons suggère que la numérisation doit servir un but plus élevé. Il soutient que nous devons poser des questions sur l'impact humain de l'introduction de ce type de technologie. Il poursuit en disant que la numérisation dans les entreprises doit avant tout mettre l'homme au centre. Elle doit servir un objectif clair et améliorer le travail humain, et non le remplacer. Comme Devons, je pense qu'il y a plus à considérer que la simple augmentation de l'efficacité.
Tout comme moi, les banques locales de nombreux pays en développement sont largement passées en ligne afin d'augmenter leur portée et de minimiser les coûts de fonctionnement. Dans nombre de ces contextes, l'argent mobile a remplacé les prêteurs locaux et a permis d'étendre les services grâce à des institutions de microfinance numérisées. Mais où est l'humanité dans tout cela ?
L'humanité et l'interaction humaine sont vitales. Seuls les humains comprennent pourquoi l'absence de pluie a un impact sur la capacité d'un agriculteur à rembourser ses crédits. De même, seuls les humains comprennent pourquoi l'argent liquide est vital pour payer un fournisseur local de céréales. La numérisation n'est pas la réponse à tous les problèmes.
Nous devons nous demander si la numérisation rendra les gens plus résistants et plus responsables, ou si les avantages profiteront surtout aux banques et aux entreprises axées sur le profit. Qu'advient-il des valeurs contextuelles traditionnelles, qui peuvent créer et promouvoir un lien centré sur l'humain et soutenir la communauté à travers les défis de la vie ? Ce n'est pas parce que la technologie et les connaissances sont disponibles qu'elles doivent être automatiquement appliquées.
Un autre exemple de l'effet négatif d'une numérisation excessive est celui des interactions humaines importantes des groupes d'épargne, qui sont alors perdues. Si le groupe peut rester en contact via ses téléphones portables, effectuer des dépôts et emprunter via de l'argent mobile et une application, pourquoi se rencontrer en personne ? Si l'organisation de soutien peut suivre la progression des groupes via un tableau de bord sécurisé qui enregistre les activités, pourquoi les collaborateurs devraient-ils quitter le bureau ? Notre expérience montre que le lien humain est un moteur de changement plus puissant que les mécanismes que nous utilisons. La valeur d'un groupe d'épargne réside autant dans le lien que dans les transactions. Les groupes qui se réunissent ensemble partagent des histoires de vie, de la sagesse et un soutien pratique les uns pour les autres. Compter uniquement sur la numérisation pourrait réduire cela à néant. Tout comme l'agent de développement pourrait manquer de saisir les dynamiques de groupe importantes, d'identifier les forces, les défis, les opportunités et les faiblesses qu'un tableau de bord peut difficilement détecter.
Nous devons considérer la technologie à travers une lentille centrée sur l'homme, qui évalue les coûts et les avantages en fonction d'un éventail plus large de critères matériels et immatériels. L'acceptation et le progrès de la technologie numérique ne pourront pas être arrêtés. Pour ceux qui sont vulnérables et pauvres, l'introduction de progrès appropriés en matière de numérisation pourrait changer leur vie.
Si l'année dernière m'a appris quelque chose, c'est que l'ère numérique peut être une épée à double tranchant. Une certaine réflexion sur ce qui pourrait être perdu - et sur ce qui est vraiment précieux - doit toujours être introduite dans la conversation.
