Dans l'intérêt des filles : Paka (au centre) explique aux jeunes femmes que l'excision viole leurs droits.
Texte de la lettre : World Vision Suisse
Il s'agit d'une coupe cruelle destinée à transformer les filles en femmes, à les purifier et à augmenter leur valeur sur le marché matrimonial. Le clitoris et les lèvres sont enlevés à l'aide d'un rasoir, sans anesthésie, souvent dans le cadre d'une fête. Les filles sont encore des enfants à ce moment-là, les excisions rituelles mutilent leurs organes génitaux. Paka a également pratiqué de telles excisions. La septuagénaire sait aujourd'hui que les mutilations génitales féminines, en anglais female genital mutilation (FGM), sont une tradition cruelle qui doit être interdite. Elle veut informer les femmes de sa communauté et s'engage pour la fin de ce rituel cruel - même si elle a elle-même pensé pendant des années que cela faisait tout simplement partie du quotidien des filles.
De génération en génération
Les excisions ont une longue tradition au Kenya. Elles sont transmises de génération en génération. Depuis 2011, elles sont pourtant interdites. Elles sont néanmoins pratiquées, y compris à Mondi, un village du district de Baringo dans l'ouest du Kenya. Paka y était l'une des femmes qui pratiquaient ces excisions. Elle avait été invitée par les parents qui voulaient préparer leurs filles à leur vie de femme et surtout d'épouse. Une fille qui n'est pas excisée est traditionnellement considérée comme impure. Sa valeur sur le marché matrimonial diminue et avec elle la dot et la richesse que la famille attend d'un mariage. Ce qui mutile les filles pour le reste de leur vie est considéré comme bon dans la tradition.
Paka parle de l'argent qu'elle a reçu, de la reconnaissance et des fêtes qui ont suivi - et aussi de l'alcool qui y coulait à flot. Elle dit qu'elle a beaucoup bu. Cela l'a rendue dépendante. A cause de l'alcool, il y avait souvent de la violence, parfois il ne restait plus rien de ce que l'on avait gagné. "Je menais une vie dangereuse, mais je ne savais pas comment arrêter", dit-elle.
Risque pour les filles dans la pandémie de Corona
Paka pensait faire une bonne action. Elle avait besoin d'argent. Elle n'était pas heureuse. "J'étais pauvre et je me battais chaque jour pour subvenir aux besoins de ma famille. Ainsi, la vie n'avait plus de sens pour moi". Alors qu'elle ne voyait plus d'issue et qu'elle tombait dans un trou profond, elle a rencontré le pasteur Salomon. Il est l'un des leaders religieux que World Vision forme pour soutenir les familles et protéger les enfants - surtout en période de pandémie. Car la Corona augmente le risque pour les filles d'être victimes de mutilations génitales et d'être mariées de force. Si les écoles sont fermées, il leur manque l'espace qui leur offrirait sinon la sécurité et un meilleur avenir. Le mariage semble être la seule solution pour de nombreuses familles et l'excision cruelle le rituel nécessaire. Le pasteur Salomon souhaite changer cela.
Le pasteur Salomon a rendu visite à Paka et l'a aidée à trouver une issue à cette pratique cruelle.
Dans le cadre de sa formation chez World Vision , il a appris à quel point le mariage d'enfants et les mutilations génitales sont néfastes. Ils privent les enfants de l'avenir que Dieu a prévu pour eux, dit-il. Son message : "On trouve la joie en apportant de la joie aux autres". Une injustice telle que les mutilations n'en fait pas partie. C'est ce à quoi il veut sensibiliser la communauté. En tant que pasteur, il jouit d'une grande estime au sein de la population. Les gens le respectent et l'écoutent. Le pasteur Salomon rend visite aux familles et aux enfants du village et contrôle qu'il n'y a pas d'abus de violence. S'il voit des signes d'abus, il en informe les autorités compétentes.
La foi et l'éducation contre l'injustice et la souffrance
Il rendait également régulièrement visite à Paka. Il l'a écoutée quand elle allait mal. Et il lui a expliqué ce que son intervention signifiait pour les filles, quelles en étaient les terribles conséquences. "C'est comme s'il avait été envoyé pour me sauver la vie", dit Paka. "J'ai enfin compris que la souffrance de ma vie était liée à la douleur que j'infligeais aux enfants".
Paka a abandonné la pratique. Aujourd'hui, elle gagne sa vie en cultivant et en élevant du bétail pour s'occuper de ses petits-enfants. Elle défend les droits des enfants à Baringo et s'est juré de faire tout ce qui est en son pouvoir pour lutter contre les mutilations génitales féminines. Elle organise des forums communautaires et informe les femmes du village. "Je veux les protéger des souffrances et des douleurs que j'ai moi-même infligées à d'autres filles", dit-elle. A la fin, espère-t-elle, elle pourra mettre fin au rituel - un rituel très cruel, mais dont elle a elle-même longtemps pensé qu'il faisait partie de la vie de chaque fille.
Ensemble, protégeons les enfants : Paka informe les femmes de son village sur l'injustice et les conséquences des mutilations génitales.
