James Okot (32 ans) et Janet Awori (27 ans) ont tous deux été enlevés par l'Armée de résistance du Seigneur (LRA) alors qu'ils étaient encore enfants. Plus tard, Janet a été donnée en mariage à James. Malgré toutes les circonstances défavorables qui ont laissé des traces sanglantes, ils sont aujourd'hui encore un couple marié et ont cinq enfants.
C'est la pluie qui a repoussé les frères de la brousse, où ils se cachaient la nuit pour échapper aux rebelles de l'Armée de résistance du Seigneur (LRA), vers le village. "J'aurais aimé que nous restions sous la pluie", dit James (32 ans) avec tristesse, "car cette nuit-là, j'ai tué mon frère". En parlant, il ne cesse de s'essuyer le côté droit du visage - là où, au lieu d'un œil, un petit trou rouge est béant. Il ne peut pas voir avec l'œil restant. Il est aveugle depuis qu'une des sept balles qui l'ont touché durant sa vie d'enfant soldat lui a ôté la vue.
Contraint au meurtre
"J'ai été enlevé le 15 avril 1992. Mon père a dit aux hommes que j'étais trop jeune et qu'ils devaient l'emmener à ma place. Ils m'ont répondu qu'ils 'lui montreraient'. Ils m'ont mis une hache dans les mains et m'ont ordonné de tuer mon propre frère... Puis ils m'ont emmené".
Aujourd'hui, James peut au moins entendre les voix heureuses de ses 5 enfants qui jouent autour de lui et ne savent rien des tourments de leur père. Sa famille vit sur un terrain avec quatre cabanes, avec un troupeau de poules, des chiens et une vache. Seule la femme de James, Janet (27 ans), peut comprendre la douleur de son mari. Elle aussi a été enlevée par la LRA et donnée en mariage à James à l'âge de 12 ans. "Les femmes étaient souvent données en récompense d'un dur travail, car elles étaient censées faire oublier tout ce que nous avions subi dans la brousse. Mais je ne savais pas quoi faire d'elle", raconte James.
Mais ils n'avaient pas le choix, et Janet a bientôt donné naissance à leur premier fils. "Après neuf ans, je ne pensais plus à fuir. Nos familles nous tueraient de toute façon si nous revenions, croyions-nous. Et puis, j'avais mon frère sur la conscience". Mais en 2001, alors que James menait un pillage, l'armée ougandaise leur a tendu une embuscade et il a été touché par une balle dans l'œil. "Je ne voyais plus rien et j'ai erré jusqu'à ce que je rencontre des civils". On l'a conduit vers les baraquements de l'armée. Mais "quand les gens ont appris qu'un rebelle s'y trouvait, ils ont voulu me tuer. Après tout, nous venions de piller et de tuer. Si le commandant ne m'avait pas protégé, ils m'auraient tué".
Comment guérir des vies déchirées
James a été amené au World Vision pour anciens enfants soldats dans la ville de Gulu, dans le cadre du "Uganda Children of War Rehabilitation Programme" (UCWRP). Pendant trois ans, il a bénéficié d'un suivi médical, de vêtements, de repas réguliers et de thérapies lui permettant de se construire un nouveau système de valeurs. Un an plus tard, Janet y est également arrivée - la LRA l'avait abandonnée sur la route avec d'autres mères lors de leur fuite du Soudan vers l'Ouganda. "J'avais peur qu'elle ne me reprenne pas", raconte James. De nombreux couples se sont séparés après le retour de la guerre, pour oublier. "Mais je ne pouvais quand même pas le quitter", dit Janet. "Il est le père de mes enfants et a toujours été un bon mari. Dans le cas inverse, je souhaiterais aussi qu'il me reprenne". Et James ajoute : "World Vision m'a redonné confiance en l'avenir. Et la tristesse dans sa voix fait place à une confiance qui inclut l'avenir de ses enfants.
