Mani me raconte sa triste histoire. Elle a eu beaucoup de malchance.
Quand je pense à Calcutta, Mère Teresa et les enfants des rues me viennent à l'esprit. Aujourd'hui, après plus de quatre ans, c'est la deuxième fois que je me rends dans cette ville de plusieurs millions d'habitants. Il est tôt le matin, il a beaucoup plu pendant la nuit. Les canalisations, si elles existent, n'ont pas encore permis à l'eau de pluie de s'écouler partout.
Je suis à la recherche de la fille des rues Mani avec Steve, le travailleur social de World Vision. Lors de ma dernière visite, j'ai tourné avec elle une interview sur ses conditions de vie. A l'époque, la jeune fille était pleine d'espoir et rêvait d'une vie meilleure loin de la rue. Mais Steve m'a dit que Mani y vivait toujours.
Que s'est-il passé en quatre ans ?
Je suis maintenant curieux de savoir comment elle se porte aujourd'hui et de la chercher au même endroit où elle et sa famille vivaient déjà à l'époque. Les toiles de tente qui servent de protection contre la pluie sont toujours alignées les unes à côté des autres. De l'autre côté de la rue, une camionnette est garée. L'assistant social m'explique qu'en cas de forte pluie, les sans-abri se réfugient souvent dans des véhicules garés. Mais ce n'est pas sans risque, car les propriétaires peuvent débarquer à tout moment. "C'est alors qu'il y a généralement de gros problèmes", dit Steve. La porte arrière de la camionnette est ouverte. Mani est couchée à l'intérieur. Elle est endormie. Un petit enfant est assis à côté d'elle. Il est déjà réveillé. Mani se frotte les yeux, fatiguée. Elle prend le petit enfant dans ses bras pour le protéger et sort de la voiture.
J'ai le cœur serré
Mani devrait avoir près de 18 ans aujourd'hui. Quant à l'enfant, j'estime qu'il a entre deux et trois ans. Il faut un peu de temps pour que Mani se souvienne de moi. Mais lorsque je lui montre le film que j'ai tourné avec elle, elle se souvient et a les yeux humides. Puis elle me raconte sa triste histoire :
Peu après avoir suivi un cours de préparation professionnelle soutenu par World Vision , elle est tombée sur de faux amis et est entrée en contact avec la drogue. Elle a des rapports intimes avec son petit ami et ne tarde pas à tomber enceinte. Les parents de Mani veillent à ce qu'elle se marie avec le père de l'enfant. Cela lui donnerait, ainsi qu'à l'enfant, plus de sécurité, disent-ils. Mais elle ne se sent pas à l'aise avec son mari et sa famille. C'est pourquoi la mère adolescente passe la plupart de son temps avec son fils Sunny, âgé de deux ans et demi, chez ses parents.
Fin du rêve d'une vie meilleure loin de la rue
Mani se rend désormais avec son fils Sunny au World Vision pour les enfants des rues. Ensemble, ils cherchent des moyens d'améliorer les conditions de vie de la jeune mère et de son fils. Mais vu la pauvreté qui règne, c'est une entreprise difficile.
Triste et pensif, je fais mes adieux à Mani et Sunny et ne peux qu'espérer que les rues de Calcutta les préservent de tout autre malheur.
