Mani me raconte sa triste histoire. Elle a eu beaucoup de malchance.
Quand je pense à Calcutta, Mère Teresa et les enfants des rues me viennent à l'esprit. Aujourd'hui, après plus de quatre ans, c'est la deuxième fois que je me rends dans cette ville de plusieurs millions d'habitants. Il est tôt le matin, il a beaucoup plu pendant la nuit. Les canalisations, si elles existent, n'ont pas encore permis à l'eau de pluie de s'écouler partout.
Je suis à la recherche de la fille des rues Mani avec Steve, le travailleur social de World Vision. Lors de ma dernière visite, j'ai tourné avec elle une interview sur ses conditions de vie. A l'époque, la jeune fille était pleine d'espoir et rêvait d'une vie meilleure loin de la rue. Mais Steve m'a dit que Mani y vivait toujours.
Que s'est-il passé en quatre ans ?
Je suis impatient de savoir comment elle va aujourd'hui et je la cherche à l'endroit même où elle vivait avec sa famille à l'époque. Les bâches servant de protection contre la pluie sont toujours alignées les unes à côté des autres. Une camionnette est garée de l'autre côté de la rue. L'assistant social m'explique que les sans-abri cherchent souvent refuge dans des véhicules garés lorsqu'il pleut fort. Mais ce n'est pas sans danger, car les propriétaires peuvent arriver à tout moment. « Et là, ça chauffe », dit Steve. La porte arrière de la camionnette s'ouvre. Mani est allongée à l'intérieur. Elle dort. À côté d'elle, un petit enfant est déjà réveillé. Mani se frotte les yeux, fatiguée. Elle prend le petit enfant dans ses bras pour le protéger et descend du véhicule.
J'ai le cœur lourd
Mani devrait avoir aujourd'hui près de 18 ans. Je pense que l'enfant a entre deux et trois ans. Il faut un peu de temps à Mani pour se souvenir de moi. Mais lorsque je lui montre le film que j'ai tourné avec elle, elle se souvient et ses yeux s'emplissent de larmes. Elle me raconte alors sa triste histoire :
Peu après avoir suivi un cours de préparation professionnelle soutenu par World Vision , elle est tombée sur de faux amis et est entrée en contact avec la drogue. Elle a des rapports intimes avec son petit ami et ne tarde pas à tomber enceinte. Les parents de Mani veillent à ce qu'elle se marie avec le père de l'enfant. Cela lui donnerait, ainsi qu'à l'enfant, plus de sécurité, disent-ils. Mais elle ne se sent pas à l'aise avec son mari et sa famille. C'est pourquoi la mère adolescente passe la plupart de son temps avec son fils Sunny, âgé de deux ans et demi, chez ses parents.
Le rêve d'une vie meilleure loin de la rue s'envol
Mani se rend désormais avec son fils Sunny au World Vision pour les enfants des rues. Ensemble, ils cherchent des solutions pour améliorer les conditions de vie de la jeune mère et de son fils. Mais compte tenu de la pauvreté qui règne, la tâche s'avère difficile.
Triste et pensif, je fais mes adieux à Mani et Sunny et ne peux qu'espérer que les rues de Calcutta les préservent de tout autre malheur.
