Aujourd'hui, les paysans de Layme Puraca peuvent à nouveau exercer leur métier, à la grande joie des enfants qui aiment les animaux.
Là où des conflits sanglants se déroulaient il y a quelques années encore, la population peut se construire un avenir pacifique grâce aux programmes de promotion de la paix et de développement de World Vision .
Qaqachaka, c'est le nom évocateur du programme de développement local que j'ai récemment visité. Il se trouve à 3 heures de route cahoteuse d'Oruro, dans une région pour laquelle je ne trouve pas de meilleur adjectif que "pittoresque" : le long de la route, des troupeaux entiers de lamas et d'alpagas paissent, des collines douces, des champs de pommes de terre et de blé se succèdent, et tous les 2 ou 3 kilomètres, nous passons devant une agglomération de 20 maisons maximum. Et les quelques personnes que nous croisons le long du chemin nous font toutes des signes amicaux et ne connaissent visiblement pas mon compagnon Lalo que de vue.
Conflits sanglants
Il est difficile de croire que ce décor paisible était, il y a encore sept ans, le théâtre de l'un des conflits intra-boliviens les plus sanglants. Il y a environ 12 ans, les petits paysans du district de Qaqachaka ont commencé à voler le bétail de leurs collègues du district de Layme Puraca, et vice versa.
À l'époque, World Vision venait de lancer un projet à Layme Puraca visant notamment à promouvoir le développement agricole. Lorsque le conflit entre les habitants des deux régions a pris des formes de plus en plus sanglantes, des militaires ont même été déployés dans la région pour tenter de maîtriser la situation. Le désarmement des deux parties a été envisagé comme une étape décisive pour la désamorçage du conflit.
Promotion de la paix
C'est précisément à ce moment-là que World Vision a décidé de lancer un programme de développement local à Qaqachaka, la région la plus dangereuse de Bolivie à l'époque, afin de contribuer à la promotion de la paix dans la région. Lorsque je demande comment les habitants endurcis de Qaqachaka se sont laissés convaincre de remettre leurs armes à l'armée, Lalo, qui était alors responsable du projet "Promotion de la paix", sourit : "Nous leur avons dit que nous nous engagions à mener un programme de développement à long terme dans leur région s'ils acceptaient de faire ce pas. Je pense que cela a eu l'effet escompté, que le gouvernement n'a pas pu obtenir en utilisant la force".
Enfants jouant
Et aujourd'hui, environ 7 ans après la fin du conflit sanglant ? Le programme de développement local est actif dans la région depuis 9 ans déjà et, le jour de ma visite, il est en train de célébrer la "Journée de l'enfant" bolivienne. Juste à côté du bureau de World Vision se trouve un petit bâtiment scolaire parfaitement entretenu avec un terrain de sport. Quelques dizaines d'enfants s'y ébattent et enchaînent les matchs de basket. Pour fêter l'événement, une musique joyeuse se fait entendre dans un rayon de deux kilomètres ! Beaucoup de ces enfants sont orphelins ou semi-orphelins, m'explique le responsable du projet. C'est le triste héritage du conflit qui a coûté la vie à des dizaines, voire des centaines de personnes. World Vision gère pour cette raison une maison dans laquelle les enfants qui ont perdu leurs parents peuvent vivre. Proches du reste de leur famille, dans leur environnement habituel et avec un soutien important du village.
Revenu sûr
Un autre domaine d'activité du programme est la promotion des revenus locaux. Les lamas et les alpagas sont pour ainsi dire les "vaches à lait" de la région. Ils permettent en effet de fabriquer divers produits très prisés : Bonnets, sacs, pull-overs et viande de lama séchée, une spécialité particulière de la région. Les produits sont vendus dans un magasin au centre de la grande ville de La Paz et génèrent des revenus précieux pour cette région isolée.
