Une formation, une machine à coudre, un rêve : Akhi, 17 ans, confectionne désormais des masques pour tous en tant que couturière pour se protéger de Corona.
Texte de la lettre : World Vision Suisse
Akhi a 17 ans. Elle vit avec sa famille à Khulna, au Bangladesh, dans un quartier ressemblant à un bidonville. Les quatre personnes vivent dans une seule pièce, c'est une toute petite maison avec un toit en tôle ondulée. Le Bangladesh est l'un des pays les plus pauvres du monde. De nombreux enfants doivent travailler pour aider à financer leur famille - c'est aussi le cas d'Akhi et de sa sœur. Son père Masud a longtemps été employé dans une usine de transformation de crevettes. Lorsqu'il a dû arrêter à cause d'un handicap physique, la mère d'Akhi, Anowara, a essayé d'assurer sa survie avec ses deux filles. Toutes trois travaillaient dans la même usine que leur père. Le travail dans cette branche est considéré comme nocif et dangereux, surtout pour les enfants. Il est en outre mal payé. Pendant trois ans, Akhi n'a pas pu aller à l'école, mais à l'usine. Mais le revenu de la famille ne suffisait même pas pour trois repas par jour.
Avec l'aide de World Vision , Akhi a pu être libérée de ce travail dangereux. Le projet Jiboner-Jannya au Bangladesh a tenté de réinscrire la jeune fille dans une école. "Mais tous l'ont refusée parce qu'elle avait dépassé le seuil d'âge pour les nouveaux élèves", explique Abeda, collaboratrice du projet. Ils ont aidé Akhi à se construire un nouvel avenir et à réaliser un nouveau rêve : devenir couturière indépendante. Ils ont financé sa formation, lui ont acheté une machine à coudre et une pile de tissus. C'était la base du changement dont tout le quartier profite aujourd'hui.
Arrêt par Corona
Avec le soutien de sa mère et de sa sœur aînée, Akhi tient sa propre boutique à Khulna. Elles vendent des vêtements, des tuniques et des bijoux, tous fabriqués par Akhi elle-même. La communauté a commandé des tuniques et des vêtements pour enfants. Grâce aux médias sociaux, elle a appris à fabriquer des vases à fleurs, des nattes, des sacs et des bijoux à partir de papier et de perles. Elle a gagné 3.000 takas, soit 34 francs suisses. Grâce au revenu supplémentaire de la fille cadette, la famille a enfin pu s'offrir de la bonne nourriture, de la viande, du poisson et des fruits frais. Mais Corona est arrivée. Et Akhi a dû changer à nouveau.
"Tout s'est arrêté lorsque le virus a commencé à se propager dans notre pays. Ma mère et ma sœur ne pouvaient pas aller travailler à l'usine de crevettes et je ne pouvais pas garder mon magasin ouvert", raconte-t-elle. Le gouvernement a fermé les usines, les gens ont dû rester chez eux et les commandes de travail pour Akhi ont diminué. Il lui restait à peine un tiers de ce qu'elle gagnait auparavant, à peine 11 francs. Akhi a commencé à fabriquer des cerfs-volants que les enfants pouvaient faire voler sur les toits de leurs maisons. Et elle produisait des masques dont la communauté avait un besoin urgent.
Les Nations unies ont reconnu Akhi comme "Real Life Hero" parce qu'elle a aidé ses voisins pendant la crise de Corona en leur fournissant des masques à bas prix, voire gratuits.
Une véritable "héroïne du quotidien
"Lorsque le coronavirus est arrivé, il n'y avait presque pas de masques sur le marché et ils étaient très chers. Les personnes pauvres de notre communauté ne pouvaient pas les acheter", explique Akhi. Depuis, elle coud elle-même le masque bucco-nasal absolument nécessaire et le vend à bas prix pour que tous les habitants de son quartier puissent se l'offrir. "Je donne même les masques gratuitement à ceux qui n'ont pas d'argent", dit Akhi. C'est pourquoi le Bureau de la coordination des affaires humanitaires des Nations unies (OCHA) l'a nommée "Real Life Hero", une véritable héroïne du quotidien.
"World Vision nous a appris à être bons avec nos voisins", explique Anowara. Ils ont appris à leurs voisins à veiller à leur protection et à leur hygiène, pas seulement à porter des masques, mais aussi à garder leurs distances et à se laver les mains avec du savon et de l'eau courante. Abeda, collaboratrice du projet, est certaine que la communauté en profitera également à long terme pour traverser la pandémie en toute sécurité. Pour World Vision , une chose est sûre : Akhi est un formidable exemple de la manière dont il est possible d'aider des voisins dans le besoin et de promouvoir toute une communauté. Et tout cela en donnant à une jeune fille de 17 ans une nouvelle chance de changer et de prendre son avenir en main.
