AU LIEU DE POUVOIR ALLER À L'ÉCOLE, BITHI TRAVAILLAIT À LA MACHINE À COUDRE.
Texte : Mark Nonkes, World Vision
Des doigts agiles cousent des jeans de designer à partir de différents morceaux de tissu - et ce, à toute vitesse. Les femmes travaillent penchées sur leurs machines à coudre. Au-dessus d'elles, la lumière crue des néons les éblouit. Parmi les 20 femmes, il y a Bithi - quand elle a commencé à travailler ici, elle n'avait que 12 ans. Bithi est l'une des milliers d'enfants du Bangladesh qui ont travaillé dans des usines de vêtements au lieu d'aller à l'école.
La vie quotidienne à l'usine
Chaque jour, Bithi a contribué à la fabrication d'au moins 480 paires de pantalons pour 83,3 takas, soit l'équivalent de 1 franc. Une pauvreté misérable et un père malade ont contraint la famille de Bithi à envoyer les deux filles aînées dans les usines de vêtements pour confectionner des vêtements de marque destinés à être vendus dans des magasins au Canada, aux États-Unis et dans d'autres pays à hauts revenus. "Le premier jour, je me suis sentie mal. Ce n'était pas bon. Je me sentais trop petite. Autour de moi, il n'y avait que des femmes âgées. Ce premier jour, j'ai pleuré", se souvient-elle. C'était il y a huit ans, Bithi avait 12 ans. Maintenant, c'est la routine. Bithi ne verse plus de larmes.
Dans un sens, Bithi est reconnaissante de son travail. Elle travaille dans une bonne usine, dit-elle. Son patron, Muhammad Shoel Rana, 24 ans, dit que Bithi est une bonne travailleuse. Il l'a rapidement promue d'aide-ouvrière d'usine à couturière.
Son usine est petite et reçoit des commandes d'autres usines de confection plus importantes. On ne parle pas ici du travail des enfants, comme dans tant d'autres endroits au Bangladesh. Le sujet est silencieusement balayé sous le tapis.
LES 20 OUVRIÈRES CONFECTIONNENT ENVIRON 480 JEANS PAR JOUR.
Bithi rêve
Pour la mère de Bithi, Feroza, 39 ans, il n'a pas été facile d'envoyer ses filles au travail. "Nous n'avions rien à manger, même pas du riz. Quand je repense à ces jours, je ne peux m'empêcher de pleurer", se souvient Feroza. La famille de huit personnes vit dans une petite maison d'une pièce. Feroza a envoyé ses filles à l'usine lorsque son mari est tombé malade et est devenu grabataire. Il ne pouvait plus travailler. Pendant un an et demi, Feroza s'est occupée du ménage, a élevé les six enfants et a tenu en parallèle un magasin de sacs. Le petit revenu qu'elle en tirait ne suffisait pas. La famille était souvent nourrie par de gentils voisins ou des membres de la famille. Mais pendant de nombreuses nuits, les enfants s'endormaient en pleurant de faim.
Feroza a décidé de faire ce que ses parents ont fait avant elle : Envoyer leurs filles à l'usine pour gagner de l'argent. "J'étais triste, mais je devais être réaliste", dit-elle.
Bithi fréquentait auparavant la Non-formal Primary Education School, qui fait partie du World Vision pour les enfants des rues. Auparavant, elle visitait le centre tous les jours en rentrant du travail. C'était le point culminant de sa journée, dit-elle.
Lorsque Bithi voit des filles de son âge dans leur uniforme scolaire à carreaux bleus et blancs, cela lui fait mal. Autrefois, elle rêvait de devenir médecin. Elle a abandonné ce rêve. Aujourd'hui, elle a un nouveau rêve : voler de ses propres ailes.
LE NOUVEAU RÊVE DE BITHI : VOLER DE SES PROPRES AILES.
L'exploitation des enfants est contraire aux droits de l'enfant en vigueur dans le monde entier. Au lieu de perdre leur enfance en travaillant, les enfants ont besoin d'une chance d'être éduqués et formés. En parrainant un enfant, vous lui permettez précisément d'avoir un avenir avec des perspectives.
