AU LIEU DE POUVOIR ALLER À L'ÉCOLE, BITHI TRAVAILLAIT À LA MACHINE À COUDRE.
Texte : Mark Nonkes, World Vision
Des doigts agiles cousent des jeans de designer à partir de différents morceaux de tissu - et ce, à toute vitesse. Les femmes travaillent penchées sur leurs machines à coudre. Au-dessus d'elles, la lumière crue des néons les éblouit. Parmi les 20 femmes, il y a Bithi - quand elle a commencé à travailler ici, elle n'avait que 12 ans. Bithi est l'une des milliers d'enfants du Bangladesh qui ont travaillé dans des usines de vêtements au lieu d'aller à l'école.
Quotidien à l'usine
Chaque jour, Bithi aidait à fabriquer au moins 480 pantalons pour 83,3 takas, soit l'équivalent d'un franc suisse. Une pauvreté extrême et un père malade ont contraint la famille de Bithi à envoyer ses deux filles aînées dans des usines de confection pour coudre des vêtements de marque destinés à être vendus dans des magasins au Canada, aux États-Unis et dans d'autres pays à revenu élevé. « Le premier jour, je me sentais mal. Ce n'était pas agréable. Je me sentais trop petite. Il n'y avait que des femmes plus âgées autour de moi. Ce premier jour, j'ai pleuré », se souvient-elle. C'était il y a huit ans, lorsque Bithi avait 12 ans. Aujourd'hui, c'est devenu une routine. Bithi ne verse plus de larmes.
D'une certaine manière, Bithi est reconnaissante d'avoir ce travail. Elle dit qu'elle travaille dans une bonne usine. Son patron, Muhammad Shoel Rana, 24 ans, dit que Bithi est une bonne employée. Il l'a rapidement promue de simple aide d'usine à couturière.
Son usine est petite et reçoit des commandes d'autres usines de confection plus importantes. On ne parle pas ici du travail des enfants, comme dans tant d'autres endroits au Bangladesh. Le sujet est silencieusement balayé sous le tapis.
LES 20 OUVRIÈRES CONFECTIONNENT ENVIRON 480 JEANS PAR JOUR.
Bithi rêve d'
Pour la mère de Bithi, Feroza, âgée de 39 ans, il n'a pas été facile d'envoyer ses filles travailler. « Nous n'avions rien à manger, pas même du riz. Quand je repense à cette époque, j'ai envie de pleurer », se souvient Feroza. La famille de huit personnes vit dans une petite maison d'une seule pièce. Feroza a envoyé ses filles à l'usine lorsque son mari est tombé malade et s'est retrouvé alité. Il ne pouvait plus travailler. Pendant un an et demi, Feroza s'est occupée du ménage, a élevé ses six enfants et a tenu un petit commerce parallèlement. Le maigre revenu qu'elle en tirait ne suffisait pas. La famille recevait souvent de la nourriture de la part de voisins ou de membres de la famille bienveillants. Mais souvent, les enfants s'endormaient en pleurant de faim.
Feroza a décidé de faire ce que ses parents avaient fait avant elle : envoyer ses filles à l'usine pour gagner de l'argent. « J'étais triste, mais je devais être réaliste », dit-elle.
Bithi fréquentait auparavant l'école d'enseignement primaire non formel qui fait partie du World Vision pour les enfants des rues. Avant, elle se rendait au centre tous les jours après le travail. C'était le moment fort de sa journée, dit-elle.
Lorsque Bithi voit des filles de son âge dans leur uniforme scolaire à carreaux bleus et blancs, cela lui fait mal. Autrefois, elle rêvait de devenir médecin. Elle a abandonné ce rêve. Aujourd'hui, elle a un nouveau rêve : voler de ses propres ailes.
LE NOUVEAU RÊVE DE BITHI : VOLER DE SES PROPRES AILES.
L'exploitation des enfants est contraire aux droits de l'enfant en vigueur dans le monde entier. Au lieu de perdre leur enfance en travaillant, les enfants ont besoin d'une chance d'être éduqués et formés. En parrainant un enfant, vous lui permettez précisément d'avoir un avenir avec des perspectives.
