Grace Kargbo de World Vision Sierra Leone (à droite) reçoit le "Bond International Humanitarian Award" au nom de tout le consortium.
Le consortium SMART (Social Mobilisation and Respectful Burials Through faith-based alliance), dirigé par World Vision a remporté le "Bond International Humanitarian Award" pour son action contre Ebola en Sierra Leone. La remise du prix a eu lieu lundi soir à Londres. Bond est un réseau de plus de 450 ONG anglaises, ce qui en fait le plus grand réseau de ce type au monde. Ses membres sont entre autres Oxfam, Save the Children, Unicef, WWF et World Vision.
Rien qu'en Sierra Leone, le virus Ebola a fait près de 4 000 morts à ce jour. Ce sont justement les rituels funéraires traditionnels, où les défunts sont notamment lavés, qui amènent souvent d'autres personnes à entrer en contact avec le virus et à être ainsi contaminées.
Depuis novembre 2014, le consortium composé de World Vision et d'organisations caritatives catholiques anglaises a formé plus de 800 assistants funéraires en Sierra Leone. Depuis, ceux-ci ont réalisé plus de 16 000 enterrements dignes, et pas seulement pour des victimes d'Ebola. Lors de la remise des prix à Londres, c'est surtout le "travail inspirant et innovant" qui a été salué.
Une survivante d'Ebola comme assistante funéraire
Maseray Kamara, absente, a été récompensée au nom du consortium. Cette femme de 53 ans a elle-même survécu à Ebola et est ensuite devenue assistante funéraire. "Je suis heureuse et honorée de recevoir cette distinction", s'est-elle réjouie. "Lorsque j'étais à l'hôpital et que j'ai failli mourir, j'ai vu comment les corps étaient traités sans respect. Je me suis dit que je devais protéger la dignité des défunts, en particulier celle des femmes. C'est pourquoi j'ai décidé de devenir assistante funéraire".
Malgré les efforts, il reste encore beaucoup à faire pour maîtriser complètement la maladie, avertit Grace Kargbo de World Vision Sierra Leone, qui a reçu le prix à Londres au nom de l'association : "Nous devons transformer notre système de santé, mais aussi l'éducation et l'agriculture. Nous sommes si fiers de Maseray et de tous les autres assistants funéraires. Ils risquent tous leur vie pour vaincre Ebola. Mais ils sont encore souvent marginalisés. Cette reconnaissance va définitivement les aider".
