Les villageois de Mocone, dans le nord-est du Mozambique, se réjouissent du nouveau puits.
Après deux heures de vol depuis Maputo, la capitale du Mozambique, j'atterris dans la province de Nampula, au nord-est du pays. Il faut trois heures de voiture pour rejoindre la région de Muecate où se déroule notre projet - un trajet court pour un pays 20 fois plus grand que la Suisse. Après une heure de route goudronnée, nous arrivons sur une piste de sable cahoteuse. "Massage gratuit du dos !", plaisante le chauffeur de bonne humeur.
Qu'est-ce qu'un comité de l'eau ?
Nous faisons notre première halte au comité de l'eau du village de Mocone. La tâche principale des 12 membres est l'entretien du puits du village, qui a été construit avec le soutien de World Vision . La population du village et les autorités locales participent à ces projets dès le début. Le comité de l'eau identifie d'abord l'emplacement optimal avec les villageois, puis les autorités gouvernementales chargées de l'eau en vérifient la faisabilité. La construction ne commence que lorsqu'un nombre minimum de familles ont versé une contribution financière symbolique et signé une demande officielle.
La construction du puits par une entreprise locale est supervisée par un technicien des autorités locales. Une fois terminé, le puits est remis solennellement au gouvernement et confié à la responsabilité des villageois. La «propriété» est indispensable dans ce type de projets. On entend trop souvent parler de puits construits à la hâte et laissés à l'abandon après quelques années parce que personne ne se sent responsable.
"Avant, il fallait une heure de marche pour atteindre la source d'eau la plus proche !", dit Gracinda. La présidente du comité de l'eau est fière de l'œuvre commune et se trouve au premier rang lorsque le groupe démonte le puits en pièces détachées à des fins de démonstration. "Avant, nous devions souvent attendre une heure dans la file d'attente au point d'eau", ajoute-t-elle. "Nous sommes fiers de pouvoir entretenir le puits de manière autonome et de pouvoir effectuer la plupart des réparations nous-mêmes", ajoute Francisco, responsable de l'entretien au sein du comité de l'eau.
L'eau et l'hygiène vont de pair
Le comité de l'eau sensibilise également la population villageoise à l'hygiène : « Se laver les mains après avoir utilisé les latrines et avant de manger – toujours avec du savon ! » En outre, le comité aide activement les familles à construire des latrines ou à installer un support pour la vaisselle, qui autrement reste souvent par terre et se salit.
Bien sûr, tout ne fonctionne pas encore parfaitement : « Certaines personnes ne veulent rien savoir de l'hygiène et de la construction de latrines et continuent de faire leurs besoins en plein air », se plaint Atija, un autre membre du comité de l'eau. « De plus, ajoute-t-elle, de nombreuses familles préfèrent encore se rendre à l'ancien point d'eau, car elles ne veulent pas payer les 20 mets (62 mets = 1 CHF) de frais mensuels pour l'utilisation du puits. Nous manquons ainsi de revenus importants pour l'entretien. »
Une fois de plus, on constate que les projets réussis impliquent la volonté de changer les comportements habituels. Tout comme chez nous en Suisse, les habitudes ne changent pas du jour au lendemain.
À propos de l'auteur
Dominik Schweizer (48 ans) est responsable des programmes de développement en Afrique du Sud, en Angola, au Mozambique et en Tanzanie pour l'organisation d'aide à l'enfance World Vision Suisse. Avant d'être engagé par World Vision Suisse, il a vécu quatre ans au Mozambique et a travaillé pour une ONG locale qui s'engage en faveur des enfants orphelins. Auparavant, après avoir terminé ses études d'économie, il a travaillé pendant 15 ans dans le secteur financier. C'est alors que Dominik a découvert le chemin de la coopération au développement par le biais de la microfinance.
