Texte : Aimée Pearce et Elissa Webster, World Vision International, Monika Hartmann, World Vision Suisse et Liechtenstein
Faire la queue à la fin d'une file d'attente et attendre son tour pour commander un café. Serrer la main quand on rencontre quelqu'un (sauf à l'époque des Corona). Il existe des dizaines de règles non écrites qui déterminent la manière dont nous interagissons avec les autres - et des règles différentes s'appliquent dans différents lieux et à différents moments. La plupart du temps, nous suivons ces règles sans même nous en rendre compte.
Les normes sociales sont puissantes - elles font partie de ce qui définit une communauté. Mais cela ne signifie pas qu'elles restent ou devraient rester toujours les mêmes - les normes sociales évoluent au fil du temps, lorsque les idées et les valeurs des gens changent. Cela peut être une bonne chose, car toutes les normes ne sont pas positives.
Quand les normes sociales sont dangereuses
Certaines normes sociales représentent un danger, voire une forme de violence pour les enfants. Des pratiques telles que le mariage d'enfants, des rites d'initiation néfastes comme par exemple l'excision des filles et des méthodes d'éducation dégradantes ou des méthodes de guérison traditionnelles à haut risque sont encore très répandues. Elles ne nuisent pas seulement à la santé physique des enfants, mais rendent également difficile, voire impossible, leur sortie de la pauvreté pour mener une vie autonome. Dans de nombreuses cultures, les filles souffrent particulièrement des normes sociales dangereuses.
Changer les normes sociales
Il n'est pas facile de changer les normes sociales, mais c'est l'un des moyens les plus efficaces de changer la vie des enfants. C'est pourquoi, dans le cadre de nos projets de développement de longue date financés par des parrainages, nous travaillons avec des conseillers communaux et des responsables de communautés religieuses afin d'influencer les normes, croyances et pratiques socioculturelles. Ainsi, les normes qui ont un impact positif sur le bien-être des enfants ont le vent en poupe. Mais nous nous engageons avec véhémence contre celles qui sont néfastes.
Voilà à quoi ressemble la modification des normes sociales négatives :
1. les enfants sont mieux protégés
Certaines normes sociales peuvent conduire à ce que des enfants soient maltraités et exploités. La dangereuse excision (MGF), qui est une pratique traditionnelle profondément ancrée dans certaines cultures, en est un exemple. Les filles sont souvent contraintes de se faire exciser sous la pression sociale, car dans certains contextes, on pense que les MGF font d'une fille une épouse plus attirante.
Lorsque des pratiques telles que les mutilations génitales, le travail des enfants ou le mariage des enfants sont profondément enracinées dans une culture, il est difficile pour l'enfant, ses parents et les responsables de la communauté de changer les choses. Dans nos projets de développement, les enfants apprennent toutefois à connaître leurs droits et à s'engager pour leur protection. Grâce à des programmes comme Channels of Hope, nous contribuons à mobiliser les communautés de foi. En effet, elles sont souvent très influentes dans leurs communautés et peuvent prendre des mesures directes et collectives pour changer les normes sociales et protéger les enfants.
Au Kenya, des jeunes filles participent à une cérémonie de clôture du programme de rites d'initiation alternatifs. Dans le cadre de ce programme, les garçons et les filles sont guidés pour célébrer leurs anniversaires de vieillesse ou d'autres événements culturels importants sans perpétuer des traditions néfastes telles que les mutilations génitales féminines (MGF) et le mariage des enfants.
2. les familles sont plus fortes
Les normes sociales qui limitent les rôles des femmes et des hommes au sein de leur famille et de leur communauté peuvent également avoir un impact négatif sur les enfants. Si seules les femmes peuvent jouer le rôle de gardiennes, les enfants sont privés de l'influence et de l'attention des membres masculins de leur famille. Lorsque seuls les hommes peuvent prendre des décisions financières au sein d'un ménage, les familles sont privées des perspectives et des priorités des femmes au sein de la famille. Lorsque les parents sont conditionnés à croire que c'est une faiblesse de montrer de l'affection ou de jouer avec leurs enfants, ces derniers sont privés de l'amour et des soins dont ils ont besoin pour s'épanouir.
Nos projets de développement contribuent à remettre en question ces normes sociales. Nous lançons diverses initiatives dans les zones de projet pour que les gens apprennent à connaître et à appliquer d'autres comportements et modèles de rôles. Des formations à l'éducation positive pour les parents et les tuteurs favorisent des relations saines. Des groupes d'épargne aident les femmes à acquérir une autonomie financière. Elles reçoivent également une formation et un accompagnement pour créer leurs propres petites entreprises qui contribuent aux revenus de la famille. Tout cela dans le but de permettre aux enfants de grandir avec le soutien dont ils ont besoin pour s'épanouir.
Un père au Malawi joue avec son jeune fils. Lorsque les hommes comme les femmes ont la liberté de se partager les différentes tâches d'un foyer - des soins aux décisions financières en passant par les tâches ménagères - les enfants en bénéficient.
3. les filles sont davantage considérées comme des égales
Le monde n'est toujours pas un lieu d'égalité pour les filles et les garçons. C'est particulièrement vrai pour les filles qui vivent dans des pays à faible revenu. Selon l'UNICEF, 129 millions de filles ne vont pas à l'école. Dans seulement 49 % des pays, autant de filles que de garçons vont à l'école primaire. Au niveau secondaire supérieur, le nombre de filles tombe à 24 % seulement. Les familles qui vivent dans la pauvreté sont plus susceptibles de permettre à leurs fils d'aller à l'école. En revanche, les filles sont plus exposées au risque de mariage précoce.
Nos projets de développement s'emploient à remettre en question les normes sociales qui retiennent les filles dans leur libre développement. Ils veillent à ce que les filles connaissent leurs droits et puissent faire entendre leur voix pour se protéger de toutes les formes de violence et d'exploitation, et ils sensibilisent les familles et les communautés à l'importance de l'éducation pour les filles.
Sheyla (au centre), 12 ans, se bat pour les droits des filles dans son lieu de résidence au Guatemala. En tant que présidente du Forum des enfants, elle s'engage pour la reconnaissance des droits des filles et espère créer un environnement plus sûr pour tous les enfants.
4. les enfants ont une meilleure santé
Les normes sociales peuvent façonner les attitudes envers les soins de santé et exposer les enfants à un risque accru de maladies graves et évitables. Dans certaines populations, la médecine et les traitements traditionnels, la réticence à vacciner ou la désinformation, la honte et la stigmatisation liées à certaines maladies peuvent constituer une menace pour la santé des enfants.
Nos projets de développement financés par des parrainages donnent aux communautés l'accès à de meilleurs services de santé. Nos collaborateurs locaux travaillent avec les responsables des communautés afin de créer des normes sociales qui favorisent l'utilisation de ces services. Ainsi, les parrainages d'enfants contribuent à ce que les enfants grandissent en bonne santé et forts.
L'année dernière, en Mauritanie, 74 % des accouchements dans nos projets de développement ont été assistés par une sage-femme qualifiée, contre seulement 30 % pour les familles des autres régions les plus pauvres du pays. Au moins 95 % des femmes enceintes dans nos projets de développement au Kenya et en Tanzanie ont reçu un test de dépistage du VIH afin d'éviter la transmission de la mère à l'enfant. Pas à pas, conversation après conversation, ces mesures ont un impact énorme sur la santé et l'avenir des enfants.
Un groupe de santé villageois au Cambodge pèse régulièrement les jeunes enfants afin de voir s'ils se développent de manière saine. Dans ce groupe, les mères apprennent à nourrir leurs jeunes enfants de manière équilibrée et adaptée à leur âge, ainsi qu'à renforcer leur santé.
Grâce à nos projets de développement de longue date marraines et parrains permettent à de nombreuses communautés villageoises d'apporter des changements positifs pour les enfants. Allez-vous nous rejoindre ?
