Soni (11 ans) du Népal a perdu son père. Pour aider sa mère à la maison, elle a quitté l'école. Mais un World Vision apporte de l'espoir.
Texte de la lettre : World Vision Suisse
Cela fait maintenant un an que le sol s'est dérobé sous les pieds de Soni, 11 ans, mais il lui suffit de fermer les yeux pour revivre le moment où elle a appris la mort de son père.
C'était un matin comme les autres dans leur maison de Katmandou, la capitale du Népal. Thuli, la mère de Soni, s'occupait des tâches ménagères, ses trois sœurs et son frère faisaient ce qu'ils font habituellement, et son père, Mlangdung, était parti rencontrer des amis dans un salon de thé local. Mais une voisine a franchi la porte et tout a changé.
Mlangdung avait été victime d'une crise cardiaque à l'âge de 49 ans seulement. Il avait été transporté dans un hôpital cardiaque de la ville, mais il n'a pas pu être sauvé. Thuli et ses enfants se sont soudainement retrouvés livrés à eux-mêmes.
"J'avais l'impression d'avoir tout perdu. J'avais cinq enfants et pas de travail ; je ne savais pas comment m'occuper d'eux", se souvient Thuli.
Soni (à droite) avec sa mère Thuli, son frère Sangita (23 ans), et sa sœur Sanjay (14 ans) devant leur cabane à Katmandou.
Les sœurs de Soni nourrissent désormais la famille
Les deux sœurs aînées de Soni, Sangita, 23 ans, et Sumita, 20 ans, sont devenues les soutiens de famille. Sangita est enseignante dans une école locale et Sumita travaille comme femme de ménage dès qu'elle trouve un emploi. Ensemble, elles gagnent environ 79 francs suisses par mois.
"Après le décès de mon mari, nous avons réussi à nous débrouiller tant bien que mal", explique Thuli. L'argent suffit à peine à payer le loyer et la nourriture pour la famille.
L'autre sœur de Soni, Somiya, a 18 ans et a déjà un mari et deux enfants à charge.
"Elle n'avait que 15 ans quand elle s'est mariée - nous lui avons dit que c'était mal, mais elle ne nous a pas écoutés", dit Thuli. Somiya vit avec la famille de son mari. Sanjay, le frère de Soni âgé de 13 ans, a obtenu une bourse pour aller dans un internat où il vit pendant sa scolarité.
Une décision difficile
Thuli s'inquiète constamment pour Soni : "Je suis faible et vieille, et nous n'avons pas d'argent pour poursuivre son éducation", dit Thuli. "L'achat de matériel scolaire, d'uniformes et les frais de scolarité sont très chers".
C'est pourquoi Soni a décidé de quitter l'école en mars de cette année, à la fin de la cinquième année. Après une année de pandémie qui l'a tenue éloignée des cours alors que sa famille luttait quotidiennement contre le deuil et la pauvreté, Soni ne pouvait tout simplement plus continuer.
"Depuis la mort de mon père, ma mère a dû beaucoup lutter", explique Soni. "Nous n'avons même pas assez d'argent pour nous nourrir, et encore moins pour poursuivre mes études. Je veux juste grandir pour pouvoir aider ma mère et ma famille".
Soni est heureuse de pouvoir retourner à l'école. Sa matière préférée est la science et elle étudie tous les jours à la maison.
Une lueur d'espoir : le programme de parrainage d'enfants
Mais l'histoire de Soni a pris un tournant. Une voisine a parlé à Thuli du World Vision et de la manière dont il pourrait aider sa famille à se remettre sur pied. Thuli a décidé d'inscrire Soni - elle dit que les parrainages d'enfants ont été un cadeau du ciel pour sa famille.
"Depuis, nous avons reçu des fournitures scolaires pour Soni et des kits d'hygiène pour que nous puissions rester en bonne santé. Nous avons même reçu de la nourriture - du riz, des lentilles, de l'huile de cuisson et plus encore. Ce soutien nous a beaucoup aidés en ces temps difficiles", explique Thuli.
Mieux encore, Soni a pu retourner à l'école en juillet. Des collaborateurs de World Vision et des partenaires d'une organisation locale de la communauté de Soni se sont engagés en sa faveur dans une école locale et une place gratuite lui a été proposée en 6e année.
Pour la première fois depuis longtemps, il y a de l'espoir à l'horizon pour Soni et sa famille. "Soni est une enfant éveillée et elle veut faire des études", dit Thuli. "Je suis tellement soulagée qu'elle puisse terminer ses études".
Soni étudie maintenant assidûment et a un nouveau rêve, inspiré par le souvenir de son père : "Je sais à quel point il est important de sauver la vie des gens. Quand je serai grande, je veux devenir médecin et aider gratuitement les personnes dans le besoin", dit-elle.
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