Ashmitha, 9 ans, en Inde, avec une photo de son père qu'elle et sa famille ont perdu à cause d'une infection au Covid-19.
Texte de la lettre : World Vision Suisse
Lorsque Covid-19 a frappé pour la première fois, Ashmitha - comme chacun d'entre nous - n'avait aucune idée de ce qui allait changer. Lorsque les écoles ont été fermées pour la première fois, elle s'est réjouie de pouvoir passer plus de temps avec sa famille. "C'était presque comme des vacances", se souvient-elle dans sa maison de Bangalore, en Inde. L'un des moments forts qu'elle attendait le plus était la promenade quotidienne avec son père. "J'attendais toujours avec impatience le soir pour pouvoir me promener avec lui", dit-elle. Son père Murugan appréciait également le temps passé ensemble. "Certains jours, il m'achetait des snacks et des jouets", raconte-t-elle.
Mais ensuite, tout a changé. Lorsque l'Inde a été touchée par une deuxième vague violente, le père d'Ashmitha a contracté le Covid-19. Travaillant comme journalier dans une fabrique de bâtonnets d'encens, il était la seule source de revenus de sa famille et ne pouvait pas se permettre de prendre un congé sabbatique. Il a donc minimisé sa maladie devant sa famille. Mais Murugan n'a pas pu cacher longtemps son état. "Il s'est mis à tousser fortement, à avoir de la fièvre et à être souvent fatigué", raconte Amudhavalli, la mère d'Ashmitha.
Pour Ashmitha, la vie sans son père était inimaginable. Souvent, elle ne peut s'empêcher de pleurer en pensant qu'il n'est plus là.
Pas de place et pas d'oxygène à l'hôpital
Lorsqu'ils ont emmené Murugan à l'hôpital, la famille a connu un nouveau revers. Les lits d'hôpital étaient pleins et les réserves d'oxygène s'épuisaient. On leur a dit que de nouveaux patients ne pourraient être admis que si quelqu'un mourait à l'hôpital ou était libéré. Mais Murugan n'avait pas autant de temps. À ce moment-là, ses poumons étaient déjà infectés et son taux d'oxygène chutait drastiquement.
Amudhavalli l'a emmené dans dix hôpitaux en une journée. Finalement, à la tombée de la nuit, elle a trouvé un lit et a contracté un crédit pour l'assurer. Ashmitha a bien dormi cette nuit-là, car elle savait que les médecins s'occuperaient de son père. Mais elle s'est réveillée dans son pire cauchemar. Les réserves d'oxygène avaient diminué pendant la nuit et ne suffisaient plus à maintenir Murugan en vie. Il était mort sans qu'elle ait pu lui dire au revoir.
Du haut de ses neuf ans, Ashmitha ne pouvait pas imaginer la vie sans son père. "Il me manque quand il est assis à côté de moi pendant le repas", dit-elle. L'odeur de l'encens lui fait encore penser qu'il doit être juste au coin de la rue, sur le chemin de l'usine à la maison. Les mois qui ont suivi ont apporté à Ashmitha certains des moments les plus sombres. Alors qu'elle et sa mère luttaient contre le traumatisme émotionnel de perdre la personne qu'elles aimaient le plus, elles étaient en même temps plongées encore plus profondément dans la pauvreté, car elles avaient également perdu le revenu de Murugan.
Grâce à un World Vision, Ashmitha et sa famille peuvent à nouveau aller de l'avant. Ashmithas aime apprendre et peut à nouveau se réjouir d'aller à l'école.
Une lumière au bout du tunnel
Malheureusement, l'histoire d'Ashmitha n'est pas un cas isolé. Trois de ses amis ont également perdu leur père à cause du virus. En Inde, ces enfants sont devenus connus sous le nom d'"orphelins de Covid", et leur fréquence est l'une des conséquences les plus tragiques de cette pandémie.
Bien qu'elle ait tant perdu, Ashmitha a encore une lueur d'espoir : un parrainage. "Après avoir perdu mon père, World Vision m'a souvent rendu visite", explique-t-elle. "Ils m'ont conseillée, moi et ma famille, et même si j'ai beaucoup pleuré après la mort de mon père, je me sens plus forte maintenant".
Les marraines et parrains de World Vision se sont engagés de manière incroyable en faveur des enfants en Inde. Pendant la pandémie, plus de 1000 enfants parrainés ont reçu des cadeaux spéciaux ou un soutien supplémentaire de la part de leurs parrains et ont ainsi contribué à ce que World Vision puisse répondre de manière ciblée aux besoins urgents de la communauté avec Covid-19. Dans le village d'Ashmitha, cela s'est traduit par un soutien supplémentaire à 900 familles pour reconstruire leurs moyens de subsistance, des colis alimentaires livrés régulièrement à 500 familles et un projet spécial visant à aider les enfants comme Ashmitha qui ont perdu leurs parents à cause de Covid-19. Ce programme les aide à poursuivre leurs études tout en bénéficiant d'un soutien psychosocial spécifique.
"Je me sens aimée et entourée par mon parrain", dit Ashmitha. "Ils m'encouragent à bien apprendre. Et même si j'ai perdu mon père, ils nous aident à surmonter cette épreuve".
Actuellement, de nombreux enfants vivent leur premier Noël sans parents ou sans êtres chers. Mais vous pouvez offrir à un enfant un peu d'espoir pour un avenir meilleur. Faites de cette année quelque chose de spécial en parrainant aujourd'hui un enfant et sa communauté.
