Les criquets migrateurs mangent tout ce qu'ils peuvent et se reproduisent particulièrement bien pendant les saisons humides.
Texte : World Vision
Les fortes pluies de ces dernières semaines ont détruit les maisons et les champs de dizaines de milliers de personnes en Afrique de l'Est. Rien qu'au Kenya, plus de 150 000 personnes ont dû quitter leurs villages après les pluies torrentielles. Au Rwanda, au moins 65 personnes sont mortes après des glissements de terrain. Des routes et des maisons ont été détruites. Le lac Victoria a enregistré son niveau d'eau le plus élevé depuis plus de 60 ans et des villages situés sur les rives ont déjà été inondés.
Des conditions idéales pour les criquets pèlerins
Les inondations touchent d'autant plus durement la population qu'elle doit déjà faire face aux conséquences du COVID-19 et à une deuxième vague d'essaims de criquets pèlerins. Les pluies exceptionnellement fortes et précoces accélèrent la formation de nouveaux essaims. La première vague de nuées en février avait déjà menacé l'approvisionnement alimentaire de centaines de milliers de personnes dans la région. Les criquets qui viennent d'éclore sont beaucoup plus nombreux et l'humidité favorise encore leur reproduction.
"Nous craignons des essaims gigantesques qui dévoreront des régions entières si aucune mesure globale de lutte n'est prise maintenant. Les experts estiment qu'il faudra peut-être s'attendre à une vague de criquets 400 fois plus importante en Afrique de l'Est en juin et juillet", explique Kathryn Taetzsch, responsable des catastrophes chez World Vision dans la région. "Sept millions de personnes sont déjà menacées de famine au Soudan du Sud. Ce chiffre va augmenter et la pénurie va s'aggraver. Les Nations unies estiment que jusqu'à 13 millions de personnes pourraient être touchées par la faim en Afrique de l'Est dans les prochains mois".
En une journée, les sauterelles mangent des plantes de la masse de leur propre poids.
Les confinements empêchent une lutte efficace contre les essaims d'
Au Kenya, en Somalie et en Éthiopie, comme dans le reste de la région, le confinement imposé dans le cadre de la pandémie de COVID-19 empêche une lutte efficace contre les essaims. De nombreux experts et équipes d'intervention n'ont pas pu se rendre sur les lieux où les essaims se sont développés en raison des restrictions de sortie. Ainsi, même les maigres capacités en insecticides et en appareils volants sont restées largement inutilisées. En raison des inondations dans les zones rurales causées par les très fortes pluies de ces derniers jours et semaines, certaines routes et certains ponts ont également été détruits. Cela peut également avoir un impact sur l'approvisionnement rapide en fournitures de secours.
Kathryn Taetzsch : "Nous nous attendons aux pires effets de l'invasion de criquets en juin, lorsque les essaims commenceront à migrer. Nous risquons alors une catastrophe d'ampleur biblique".
Dans plusieurs pays de la région, World Vision soutient la lutte contre les essaims de criquets avec une logistique locale comme la mise à disposition de camions et de matériel. Les agriculteurs reçoivent des semences et de l'argent liquide. World Vision soutient également plus de 10 000 familles touchées par les inondations en leur fournissant des biens ménagers et des transferts d'argent numériques. Certains marchés locaux fonctionnent toujours et l'économie locale est ainsi renforcée. World Vision soutient en outre les écoliers touchés par le lockdown dû à la crise de Corona en leur proposant des offres d'apprentissage numériques et un approvisionnement en denrées alimentaires.
