Les menstruations ne doivent pas être un sujet tabou ! L'actrice américaine et World Vision Meghan Markle a rendu visite en Inde aux femmes d'un système de microfinance qui produisent des serviettes hygiéniques.
Elle a maintenant rédigé un rapport émouvant, rédigé personnellement pour le "Time Magazin", sur les expériences et les impressions recueillies à Mumbai et à Delhi. Lisez ici des extraits de l'essai :
"Imaginez un monde dans lequel les femmes leaders que nous vénérons n'auraient jamais réalisé leur plein potentiel parce qu'elles ont quitté l'école à 13 ans. Dans le monde occidental, il est difficile d'imaginer cela, mais pour des millions de jeunes femmes dans le monde, c'est une dure réalité.
De l'Afrique subsaharienne à l'Inde, en passant par l'Iran et quelques autres pays, la stigmatisation liée aux menstruations et le manque d'accès à un système d'assainissement adéquat empêchent directement les jeunes femmes de poursuivre leurs études.
En raison de la honte sociale qui règne dans les pays en développement, la honte qui entoure les menstruations et l'obstacle à l'éducation qu'elle représente pour les filles restent un sujet de discussion peu abordé. Par conséquent, la politique et le public n'abordent pas non plus le sujet. En avril 2016, l'ancienne première dame Michelle Obama a encouragé plusieurs ONG à demander des réformes et des programmes politiques, mais le sujet reste négligé.
En janvier, je me suis rendue à Delhi et à Mumbai avec World Vision pour rencontrer des filles et des femmes directement touchées par la stigmatisation liée aux menstruations et apprendre comment cela affecte leur éducation. Rien qu'en Inde, 113 millions de filles âgées de 12 à 14 ans risquent d'être déscolarisées pour cette raison.
Pendant mon séjour en Inde, de nombreuses filles m'ont dit qu'elles avaient honte d'aller à l'école pendant leurs règles, mal équipées avec des haillons au lieu de serviettes hygiéniques, incapables de participer à des activités sportives et sans toilettes pour se débrouiller seules. C'est pourquoi beaucoup décident d'abandonner l'école. En raison du tabou, il n'y a qu'un dialogue minimal sur les menstruations et l'hygiène à l'école comme à la maison. Ainsi, de nombreuses filles croient que leur corps est infesté d'esprits malveillants ou qu'elles sont blessées une fois par mois. C'est une réalité honteuse qu'elles supportent en silence. Tous ces facteurs renforcent le cycle de la pauvreté et freinent le rêve d'une jeune fille d'avoir un avenir fertile.
Lorsqu'une fille manque l'école à cause de ses règles, cela la fait reculer de 145 jours par rapport à ses camarades masculins. Un recul qui pousse la plupart d'entre elles à quitter l'école. Elles retournent à la maison, se soumettent à des travaux dangereux, sont susceptibles d'être victimes de violence et, le plus souvent, elles sont menacées de mariage précoce.
Pour remédier à ces problèmes, les jeunes filles doivent avoir accès à des toilettes et à des protections hygiéniques. En Inde, 23 pour cent des filles abandonnent l'école parce que ces facteurs ne sont pas réunis. Pendant mon séjour dans les bidonvilles à l'extérieur de Mumbai, j'ai rencontré des femmes qui font partie d'un système de microfinance dans lequel elles fabriquent des serviettes hygiéniques et les vendent au sein de la communauté. L'organisation "Myna Mahila Foundation" tire son nom de l'oiseau qui parle ("Myna"), et "Mahila" signifie femme. Ce nom nous rappelle que nous, les femmes, devons en parler. 99 % des employés de Myna Mahila vivent et travaillent à l'intérieur des bidonvilles et créent un système qui, comme me l'a expliqué le Dr Jockin Arputham, candidat au prix Nobel de la paix, est la clé de la rupture du cycle de la pauvreté et donc de l'accès à l'éducation. En outre, le travail des femmes ouvre le dialogue de l'hygiène menstruelle dans leurs maisons, les libère de la souffrance silencieuse et équipe leurs filles pour qu'elles puissent aller à l'école.
Au-delà de l'Inde, dans les communautés du monde entier, le potentiel des jeunes filles est également gaspillé parce que nous sommes trop timides pour parler de la chose la plus naturelle au monde. Nous devons faire avancer cette conversation, soutenir les initiatives de santé menstruelle et les organisations qui encouragent l'éducation des filles à partir de zéro, dans leurs propres maisons.
En renforçant les filles qui aspirent à l'éducation, nous formons des femmes qui seront encouragées à provoquer des changements dans leurs communautés et dans le monde entier.
Si c'est notre rêve pour eux, alors cette promesse doit commencer par nous".
