Texte et photos : Laurentia Jora, responsable de la communication, World Vision Moldova
Après une guerre, personne n'est immunisé contre les cicatrices de la perte et du traumatisme. Chaque cellule de ton corps et de ton esprit est remplie de la peur d'être séparée de ceux que tu aimes. Même après avoir laissé le danger derrière soi, les oreilles entendent toujours le son strident des sirènes et les yeux voient toujours les décombres des maisons détruites.
Mais personne ne vit la guerre aussi intensément que les enfants, qui peuvent être marqués par les atrocités. Depuis le 24 février 2022, l'Ukraine vit la plus grande crise d'expulsion de l'époque contemporaine, qui touche 7,5 millions d'enfants, comme le montre le dernier World Vision sur la protection de l'enfance.
Comment les enfants réagissent à la guerre
Des études psychologiques ont montré que le traumatisme de la guerre a un impact négatif sur la santé mentale des enfants ukrainiens. Du stress post-traumatique à l'anxiété et à la dépression, les enfants peuvent ressentir une anxiété extrême, de la peur, de l'impuissance, de la colère, du désespoir ou du déni.
Outre des réactions émotionnelles rapides et intenses, des symptômes physiques tels que des maux de tête et d'estomac ainsi que des difficultés à s'endormir peuvent également apparaître.
Elisei, 8 ans, peint les champs de blé d'Ukraine avec un ciel bleu au centre de protection de l'enfance. "J'aime ce pays", dit-il.
Des visages remplis de peur et de tension
La psychologue clinicienne Tatiana Orekhov a été témoin de l'impact de la guerre sur les enfants en Ukraine. Elle est responsable d'un centre psychosocial de Communitas, le partenaire local de World Vision en Moldavie, qui a été rendu possible grâce au soutien du Disaster Emergency Committee (DEC).
"J'ai remarqué que les enfants ukrainiens qui venaient nous voir au centre étaient gravement perturbés par leur expérience. Ils ne communiquaient avec personne d'autre que leurs parents, passaient beaucoup de temps au téléphone, pleuraient beaucoup, refusaient de manger ou de participer aux activités que nous organisions. Leurs visages étaient remplis de peur et de tension", a rapporté Orekhov. La psychologue a expliqué que les enfants qui ont vécu la guerre ont tendance à se concentrer sur la manière de rester en sécurité, en ignorant les autres besoins primaires.
"Ils ne se comportent pas comme un enfant normal qui veut jouer avec ses amis, profiter de la vie et manger des sucreries. Ils n'ont probablement pas les mêmes intérêts que les autres enfants de leur âge, surtout ceux qui vivaient auparavant dans des bunkers souterrains et étaient exposés aux tirs, aux balles et aux menaces redoutables". Elle a ajouté : "Leur principale préoccupation sera de se sentir en sécurité, près de leurs parents ou des personnes qui s'occupent d'eux".
L'art-thérapie pour surmonter les traumatismes
Au centre psychosocial Communitas de Chișinău, les enfants peuvent être aidés à améliorer leur bien-être psychologique grâce à des séances d'art-thérapie. Chaque samedi, Tatiana rencontre près de 30 enfants âgés de 3 à 15 ans et leur présente un nouveau concept pour leur séance de groupe. Cette fois-ci, il s'agit du thème du bonheur. Dans la pièce spacieuse avec des chaises vertes et des canapés rouges, les enfants se rassemblent en un grand cercle et ricanent.
Après avoir raconté une courte histoire sur le bonheur, d'une voix douce et sur un ton léger pour attirer l'attention des enfants, Tatiana leur demande de créer une représentation du bonheur avec un minuscule morceau de pâte à modeler.
Victoria, 8 ans, façonne des varenyky ukrainiens, un aliment traditionnel de son pays, avec un bloc de pâte à modeler blanc. Elisei forme un cœur avec deux couleurs, le bleu et le jaune. L'un après l'autre, les enfants expliquent ce que le bonheur signifie pour eux.
"Pour guérir les effets de la guerre sur ces enfants, nous devons d'abord leur donner un sentiment de sécurité, même si leurs parents ne sont pas à proximité", a souligné Orekhov.
Maria, 8 ans, dit : "J'ai dessiné la maison de mes parents, parce que quand je pense à ma maison, je pense au bonheur, aux rires et à la gentillesse. C'est là que j'ai les meilleurs souvenirs".
Un environnement d'amour et de soins
Comme l'a constaté la psychologue, environ 80 % des enfants qui ont été traumatisés dans des zones de guerre souffrent plus tard dans leur vie d'un trouble de stress post-traumatique (PTSD). Un environnement protecteur et aimant et la création d'un sentiment de sécurité au sein de leurs communautés sont essentiels pour prévenir le stress post-traumatique.
"Le but de notre travail est de créer un environnement d'amour et de soins, un sentiment de communauté solide sur lequel ils peuvent compter, et de prévenir ainsi les symptômes du PTSD. D'après mon expérience, je peux confirmer que cela fonctionne", a déclaré Orekhov.
Elle a ajouté : "Les enfants qui fréquentent régulièrement le centre se distinguent nettement de ceux qui n'y viennent qu'une ou deux fois par mois. Lorsque les enfants viennent souvent au centre et apprennent à reconnaître leurs sentiments, à parler et à gérer leur stress, leur bien-être psychique général se modifie". À la fin de la consultation de groupe, on demande aux enfants de dessiner une illustration du bonheur.
À ce jour, World Vision a touché 24 574 personnes en Ukraine, en Roumanie, en Moldavie et en Géorgie grâce à plusieurs initiatives de programmes de santé mentale et de soutien psychosocial (MHPSS), qui bénéficient de mesures de santé mentale et de soutien psychosocial.
En Moldavie, World Vision , en collaboration avec le Programme alimentaire mondial, Communitas, Food Bank, Step by Step, HelpAge et AVE Copiii, a satisfait les besoins de 56 098 personnes dans 32 districts.
Anna, 4 ans, arrivée de Dnipro (Ukraine) en Moldavie, participe à des activités psychosociales au centre Communitas de Chișinău.
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