Faith s'engage activement contre les mutilations génitales féminines. Bien que cette pratique soit considérée comme interdite, elle est toujours pratiquée.
Texte : Martin Muluka, World Vision & Tamara Fritzsche, World Vision Suisse
Faith adore aller à l'école et ferait n'importe quoi pour pouvoir aller à l'université et étudier les soins infirmiers. Son rêve était également à portée de main jusqu'à ce que le gouvernement ferme les écoles en mars 2020 à cause de la pandémie COVID-19. Pour Faith, cela signifiait devoir rentrer chez elle. "J'avais peur de rentrer chez moi parce qu'une de mes amies s'était mariée et qu'une autre avait été excisée pendant les dernières vacances scolaires", explique l'étudiante de 16 ans.
Les vacances scolaires, qu'elles soient liées au COVID-19 ou régulières, représentent un grand risque pour les filles des communautés où la "mutilation génitale féminine", ou MGF, est encore pratiquée aujourd'hui. La famille de Faith vit dans le comté de West Pokto, l'une de ces communautés où les filles continuent d'être excisées. Selon l'UNICEF, il y a au Kenya quatre millions de filles et de femmes qui ont subi des mutilations génitales féminines. Au Kenya, cela représente environ 21 pour cent des filles et des femmes âgées de 15 à 49 ans.
"Les MGF sont un grand sujet et cela te donne le sentiment d'être exclue si tu n'as pas été excisée. Parfois, ils se moquent même de toi et te traitent d'enfant", explique Faith. Elle se sentait souvent seule et avait peur d'aborder le sujet. Lorsque les écoles ont fermé, elle est restée la plupart du temps dans sa chambre.
Un morceau de culture
Dans de nombreuses cultures, les MGF symbolisent le passage de l'état de fille à celui de femme. Il s'agit d'une pratique traditionnelle appréciée, pratiquée sur des filles de 10 ans, mais qui a des effets physiques et psychologiques dévastateurs sur les personnes excisées.
Le Kenya a promulgué l'interdiction des mutilations génitales féminines en 2011. En 2019, le pays a adopté une loi révisée visant à éradiquer les MGF, conformément aux objectifs mondiaux de développement durable(cible 5.3 des Objectifs de développement durable), qui prévoit l'élimination de cette pratique d'ici 2030.
La mère de Faith (à droite) a encouragé sa fille à participer au programme de sensibilisation de World Vision .
Dans le cadre du programme "Alternative Rights of Passage" (ARP), un projet de mentoring, World Vision initie un changement de mentalité en collaboration avec des organisations locales. Nous montrons aux filles et aux femmes comment elles peuvent "devenir des femmes" sans avoir recours à des pratiques néfastes telles que les MGF. Elles apprennent les effets physiques et psychiques dévastateurs des MGF sur les personnes excisées, ce qu'est la santé reproductive et quels sont leurs droits en tant que filles, femmes et enfants. Dans le cadre de ce projet de mentoring, elles renforcent leur confiance en elles, acquièrent des compétences de vie pour leur avenir professionnel et découvrent l'importance de l'éducation. Les garçons et les hommes sont également les bienvenus dans le programme. C'est important pour qu'un changement de mentalité puisse s'opérer dans l'ensemble de la société.
Multiplicateurs contre les MGF
Faith a appris l'existence du programme de mentorat par sa mère. "Ma mère me traite bien. Elle m'encourage toujours à travailler dur à l'école. Un jour de décembre, elle m'a dit que World Vision allait mener un programme de sensibilisation aux MGF pour les filles à la Masol Girls High School. J'avais peur d'y aller seule, car je pensais que je rencontrerais des gens qui se moqueraient de moi. Ma mère m'a parlé et m'a promis de m'accompagner le premier jour. J'ai aimé ce que World Vision nous a enseigné parce qu'ils comprenaient exactement ce que je vivais", se souvient Faith. Elle ajoute : "J'ai été surprise de voir autant de filles et de garçons participer. Au début, nous n'étions que quelques-uns, mais nous avons été de plus en plus nombreux".
Lors de ces ateliers de formation ARP, les responsables religieux encouragent également les participants à lutter contre les MGF et à devenir des défenseurs des droits de l'enfant.
La mère de Faith s'est portée volontaire après le premier jour de formation pour jouer un rôle actif dans la lutte contre les MGF dans sa communauté. Elle a commencé à parler à d'autres parents pour qu'ils emmènent leurs enfants à l'école plutôt que de les marier. Le petit frère et la sœur de Faith ont également participé au programme. Aujourd'hui, Faith n'a plus honte de ne pas être excisée, mais s'engage activement pour ses droits : "A l'école, je partage ce que j'ai appris avec les autres filles".
Le week-end, Faith et sa mère rendent visite aux filles et aux femmes des villages voisins qui ont peur de s'opposer publiquement aux MGF. Elles leur donnent du courage et sont ainsi de précieuses multiplicatrices dans la lutte contre une pratique qui devrait déjà appartenir au passé.
