Joel Thorpe est responsable de programme pour les projets d'aide de World Vision Suisse et World Vision Allemagne dans le conflit syrien.
Joel Thorpe, pourquoi une image comme celle du petit Aylan, âgé de 3 ans, nous touche-t-elle autant ?
Après que cette image ait fait le tour du monde, nous avons ressenti une véritable vague de solidarité. Face à un afflux de réfugiés, on perd souvent de vue les individus, jusqu'à ce qu'on nous rappelle que ce sont des êtres humains comme vous et moi. Ils pourraient être nos voisins, nos amis. Cela nous rappelle que nous devons trouver une solution pour ces personnes.
À quoi ressemblerait une telle solution ?
D'un point de vue financier, il faudrait au moins 4,5 milliards de dollars pour permettre aux personnes concernées de mener une vie à peu près digne dans leur situation actuelle. Mais le plus important serait d'envoyer un signal politique.
Il y a environ deux mois, le Programme alimentaire mondial des Nations Unies s'est vu contraint de réduire considérablement la distribution de bons alimentaires au Liban, car seulement 25 % des fonds nécessaires ont pu être réunis. Dans quelle mesure cette réduction affecte-t-elle le travail des ONG ?
Cela a surtout un impact psychologique important. Les réfugiés syriens veulent absolument rentrer chez eux. Cela a toujours été leur objectif. Aujourd'hui, ils perdent peu à peu espoir. Après près de cinq ans de guerre, sans perspective de solution politique, ils ont le sentiment que la communauté internationale ne les prend pas au sérieux. Les bombes-barils se multiplient, frappant les hôpitaux, les écoles et les marchés. Beaucoup ne vivent plus que de leurs économies, aidés par les secours humanitaires des ONG. Avec la réduction du budget du PAM, beaucoup ne voient tout simplement plus d'espoir pour eux-mêmes et leurs familles de joindre les deux bouts.
Est-ce également la raison de l'afflux actuel de réfugiés vers l'Europe ?
La perte de tout espoir, oui. Les gens essaient par tous les moyens de s'adapter à la situation. Les jeunes filles sont mariées afin de pouvoir vivre dans des familles qui peuvent subvenir à leurs besoins. Les fils commencent à travailler dès leur plus jeune âge afin de gagner un peu d'argent pour subvenir aux besoins de leur famille. Pour l'instant, tout est vraiment mieux pour les gens que leur situation actuelle.
Qu'est-ce que cela signifie pour tous ces enfants ? Nous parlons d'une génération perdue.
La moitié des réfugiés, soit plus de 2,1 millions, sont des enfants. Des millions d'autres enfants sont touchés en Syrie même. Les plus jeunes ne se souviennent parfois même plus d'une vie sans guerre. Les pays voisins qui accueillent les réfugiés font preuve d'une grande générosité et s'efforcent de leur donner accès à des services élémentaires tels que l'éducation scolaire. Mais imaginez : au Liban, une personne sur quatre est un réfugié syrien. Les pays voisins sont désormais eux aussi complètement débordés et ont besoin d'aide.
